Los precios de las acciones caían en picada en la Bolsa de Valores de Nueva York luego que el gobierno griego convocó a un referéndum sobre el nuevo plan de rescate de deuda.
El índice Dow Jones bajaba 308 unidades (2.6) al mediodía cuando el día anterior había perdido 276 puntos. Las acciones bancarias, inclusive las de Citigroup y JPMorgan Chase, fueron las que peor suerte corrieron.
Las ventas masivas afectaron a los mercados europeos. El índice de referencia en Italia perdió 6.8 por ciento, el francés perdió 5.4 por ciento y el alemán perdió 4.9 por ciento.
El valor del dólar iba en alza y los precios de los bonos subieron marcadamente. Cundía el temor de que los problemas de Grecia acabarían con el sistema financiero europeo.
“El referéndum en Grecia amenaza los vínculos que unen a los países europeos, desde los tratados de libre comercio hasta la moneda común”, expresó Guy LeBas, estratega de Janney Montgomery Scott.
El lunes 31 de octubre, el primer ministro griego sorpresivamente anunció que el plan de ayuda sería sometido a consulta popular, en lo que sería el primer referendo en Grecia desde 1974.
El plan estipula que los bancos que poseen bonos griegos deberán aceptar pérdidas de 50 por ciento para mantener aflote a la economía griega. Además fortalece el fondo de rescate europeo y requiere a los bancos del continente resguardar sus reservas.
Sin embargo, los acreedores han exigido que a cambio Grecia imponga severos aumentos de impuestos y recortes en programas sociales, lo que ha suscitado protestas en Grecia, a veces violentas.
Si el plan de rescate es rechazado en el referendo y Grecia se declara incapaz de pagar sus deudas, las repercusiones serían graves y de alcance internacional.
Europa caería en una recesión, afectando las importaciones desde Estados Unidos, y los bancos podrían ser más renuentes a otorgar crédito.
En Estados Unidos el lunes, los mercados bajaron antes del sorpresivo anuncio griego. MF Global Holdings, la empresa financiera gerenciada por el ex gobernador de Nueva Jersey Jon Corzine, fue llevada a la quiebra en parte porque sostenía deuda europea.
La ola de ventas se aceleró tras el anuncio griego y la bolsa de Nueva York arrancó con una pérdida de casi 300 puntos.
A las 1610 GMT el índice Dow Jones se ubicaba en 11.662 mientras el Standard & Poor’s 500 perdía 34 unidades (2.8) para quedar en mil 218 y el tecnológico Nasdaq perdía 80 unidades (3 por ciento) para quedar en 2 mil 604.
Pfizer Inc. fue la única empresa del Dow que subió. Avanzó 1.8 por ciento al reportar que sus resultados trimestrales superaron las expectativas de Wall Street.
Algunas de las ventas se debían a que los inversionistas deseaban proteger sus ganancias tras un alza casi ininterrumpida en octubre. Para el Dow ese fue el mejor mes en nueve años y para el Standard & Poor’s 500 fue el mejor en 20 años.
En el mercado de bonos, el rendimiento de los bonos del tesoro a 10 años bajó de 2.16 por ciento a 1.98 por ciento. El dólar subió a 1.36 por euro.
El rendimiento de los bonos del tesoro a 30 años bajaba de 3.38 por ciento a 3 por ciento.
“Esa es la mayor variación que he visto en mi carrera”, expresó LeBas. “Es grotesco”.
El rendimiento de la deuda italiana subió a su mayor nivel del año, otro indicio del temor de que la crisis en Grecia se contagiará a otros países del continente. El rendimiento de los bonos italianos de un año aumentó 48 por ciento, a 5.17 por ciento.
El rendimiento del bono alemán para 10 años cayó a 1.78 por ciento, un descenso de 23.5 por ciento con respecto al día anterior. La economía alemana es considerada la más sólida de Europa y la más capaz de pagar sus deudas.
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